その方には、持続的な鎮痛薬が使われていました。

本人は、

「もっと痛みを取ってほしい」

と訴えていました。

一方で、ご家族には、

「できるだけ意識を保っていてほしい」

という思いがありました。

これは、どちらが正しいという話ではありません。

患者さんには、痛みのない時間を過ごしたいという希望がある。

家族には、最後まで話をしていたいという希望がある。

終末期医療では、こうした二つの願いがぶつかることがあります。

だから私は、

「痛みを取ること」と「その人らしさを取り戻すこと」は、同じではない、

と考えるようになりました。

痛みが取れれば、それだけで十分なのではない。

眠ってしまえば、それだけで苦痛がなくなったとは限らない。

逆に、意識が保たれていることだけが、その人らしさでもありません。

その人自身が何を望んでいるのか。

そこを確認し続ける必要があります。